Ce que l\u2019on entend \u00e0 la fin de la chanson \u00ab Sur le bord de l\u2019eau \u00bb est assez obscur. Lorsque Gaspard, d\u2019une voix tremblante, n\u2019arrive m\u00eame pas \u00e0 chanter les derniers mots, est-ce l\u2019\u00e9motion, ou juste une gorge s\u00e8che qui l\u2019en rend incapable ? On ne saura jamais, mais on peut \u00eatre s\u00fbr que cet enregistrement est infiniment plus riche et d\u00e9chirant gr\u00e2ce \u00e0 sa crudit\u00e9. <\/p>\n\n\n\n
La Francophonie en d\u00e9clin<\/strong><\/p>\n\n\n\n Blind Uncle Gaspard, n\u00e9 en Louisiane en 1878 dans une communaut\u00e9 francophone, est devenu aveugle \u00e0 l\u2019\u00e2ge de sept ans. Sa vie co\u00efncide exactement avec le d\u00e9clin du fran\u00e7ais en Louisiane, la langue principale pendant la Guerre de S\u00e9cession, mais qui n\u2019\u00e9tait m\u00eame pas mentionn\u00e9e dans la constitution de l\u2019\u00e9tat en 1921. Dans la voix de Gaspard, on entend non seulement la tristesse hant\u00e9e d\u2019une vie difficile, mais \u00e9galement la nostalgie et le deuil d\u2019une culture, d\u2019une langue et d\u2019un mode de vie en voie de disparition. <\/p>\n\n\n\n \u00ab Sur le bord de l\u2019eau \u00bb <\/strong><\/p>\n\n\n\n La chanson \u00ab Sur le bord de l\u2019eau \u00bb est plus connue comme \u00ab Isabeau s’y prom\u00e8ne \u00bb, une chanson traditionnelle fran\u00e7aise de Champagne. La chanson originale raconte l\u2019histoire d\u2019un matelot amoureux d\u2019une jolie fille Isabeau. Comme ballade traditionnelle pour les enfants, la chanson est normalement chant\u00e9e tr\u00e8s joliment en chorale. <\/p>\n\n\n\n Mais dans la version de Gaspard, il n\u2019y a qu\u2019une seule voix, parfois d\u00e9saccord\u00e9e, parfois tremblante, soit d\u2019\u00e9motion, soit de fatigue. Quand Gaspard a enregistr\u00e9 cette chanson en 1929, c\u2019\u00e9tait encore l\u2019\u00e9poque o\u00f9 l\u2019enregistrement \u00e9tait suffisamment cher pour ne pas r\u00e9enregistrer \u00e0 chaque apparition d\u2019une petite faute, de statique, ou de tremblement de voix. Et tant mieux, car sa voix apporte une authenticit\u00e9, une \u00e9motion crue qu\u2019on entend rarement aujourd\u2019hui. Dans la version de Gaspard, la chanson devient cr\u00e9ole, avec des paroles modifi\u00e9es, un accent nasal et les prononciations \u00e0 la Louisiane, comme \u00ab l\u2019embarqu\u00e9e \u00bb, qui devient \u00ab embarqui \u00bb. <\/p>\n\n\n\n La musique de Gaspard est une entr\u00e9e dans le monde de la francophonie louisianaise en d\u00e9clin, ainsi qu\u2019une force musicale pleine de nostalgie, de beaut\u00e9 et de d\u00e9sir ardent. Dans ces derni\u00e8res notes tremblantes, on sent que Gaspard s\u2019accroche \u00e0 cette culture et cette langue qui, malgr\u00e9 ses efforts, sont en train de disparaitre. <\/p>\n\n\n\n Joseph Vincent<\/p>\n\n\n\n