Cette semaine, Irma Donley vous emmène faire un tour en Nouvelle-Orléans, très précisemment à Lafayette, petit village chargé d’histoire.
Peut-être avez-vous déjà visité la rue Bourbon dans le “Carré Français”, vu les défilés avant le Mardi Gras et assisté aux festivals musicaux comme, par exemple, celui de Jazz ou de Satchmo. Tout ça, on peut le trouver à la Nouvelle Orléans, mais la Louisiane a plus à offrir. On peut découvrir d’autres choses qui vont vous montrer pourquoi cet état, qui a été nommé en l’honneur de Louis XIV, est si fier de ses racines françaises. Bien qu’il y ait eu une époque où les étudiants louisianais ne devaient pas parler la langue française. Comment ça ? Oui, c’est vrai. Pour comprendre ce que je dis, nous pouvons prendre exemple sur la ville de Lafayette et visiter le village historique de Vermillionville. Ici, il y a une chose qui a attiré mon attention, par une chaude journée de mai, quand ma famille et moi y sommes allés. Dans le premier bâtiment où nous sommes entrés, nous en avons appris un peu plus sur l’histoire des groupes autochtones de cette zone, les Créoles et les Cajuns. Après, nous avons visité de petites maisons dans lesquelles nous avons trouvé des artefacts intéressants. Pour moi, le plus intéressant d’entre eux était un tableau noir avec la phrase « Je ne vais pas parler français à l’école ou dans l’enceinte de l’école. ». Cela m’a choquée de savoir que, pour les étudiants louisianais, entre les années 1916-1968, il était interdit de parler leur langue maternelle à l’école et que s’ils le faisaient, ils seraient punis. Heureusement, l’État a fait des efforts pour raviver la langue française avec la création du CODOFIL, en ouvrant des écoles d’immersion et des programmes d’échange avec certains pays francophones. Vive la Louisiane !
Irma Donley
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