Haïti et la France

Gina vous raconte une brève histoire d’Haïti, pays francophone, autrefois conquis par les Espagnols en 1492.

L’arrivée des Français: qu’est-ce que cela signifie ?

Avant les Français, les Espagnols sont arrivés sur l’île d’Haïti en 1492. Mais ils ont concentré leur présence sur la partie orientale où il y avait de l’or. Donc, au XVIIème siècle, les pirates français dans les Caraïbes se sont installés dans la partie occidentale qui était plus ou moins libre. Pour institutionnaliser cette présence française, le royaume de France y a envoyé des gouverneurs. Ensuite, il a obtenu officiellement ce territoire après que l’Espagne le lui a cédé.

Du coup, la France a commencé à y envoyer des colons français. Cela a provoqué une entrée d’esclaves conséquente parce que les colons avaient besoin de main-d’oeuvre pour cultiver les champs de canne à sucre et de café. À la fin du XVIIIème siècle, Haïti est devenue une colonie très prospère. Mais on ne doit pas oublier que cette richesse allait de pair avec la souffrance des esclaves.

La Révolution haïtienne: la fin de la souffrance pour les Haïtiens ?

Les idées de l’opposition à l’esclavage ont commencé à se diffuser grâce à la Révolution française qui a mis le feu aux poudres et déclenché la Révolution haïtienne en 1791. Les esclaves se sont soulevés, et ont remporté la victoire en 1803. Cela a eu pour conséquence la naissance de la première république noire libre au monde, reprenant son nom d’« Haïti » au lieu du nom de « Saint-Domingue » pendant la période coloniale française.

Mais malheureusement, un nouveau défi est apparu pour les Haïtiens : les grandes puissances du monde entier ont refusé de reconnaître cette indépendance parce qu’elles craignaient de perdre leurs esclaves. Pour être reconnu, Haïti a dû rembourser 150 millions de francs-or en cinq ans à la France à cause d’un accord proposé par le roi Charles X en 1825. Évidemment, après tous les ravages des guerres successives, il était impossible pour Haïti de payer cette dette à temps. Alors, la France a été très « généreuse » : elle a proposé à Haïti de lui prêter de l’argent à un taux d’intérêt de 6%. Finalement, Haïti a fini de payer la dette initiale en 1883, et les taux d’intérêt en 1952. Mais sans doute, cette double dette a grandement empêché le développement d’Haïti.

À la fin…
Ce que je vous ai raconté est seulement un court aperçu de l’histoire d’Haïti. Mais si votre curiosité est aussi éveillée, j’espère que cela peut vous encourager encore plus à explo­rer cette histoire fascinante.

Gina Zhang